Joseph Smith è responsabile per la pubblicazione di uno dei libri di Scrittura più amati dai membri della chiesa mormone. La storia del libro è piuttosto sorprendente. Imparandola, non c’è dubbio che sia un libro ispirato e vero. I mormoni credono che il Libro di Mormon e le altre scritture siano state scritte per la nostra generazione, per darci consiglio e guida negli ultimi giorni.
Joseph Smith trovò le antiche tavole d’oro e le tradusse, con l’aiuto dell’ angelo Moroni. Erano state sepolte in una collina a Palmyra, New York, secoli prima, e furono estratte dalla terra quando la chiesa fu restaurata. Sono state salvate perché la nostra generazione potesse averle e fu responsabilità di Joseph Smith portarle alla luce. Le antiche tavole d’oro divennero in seguito il Libro di Mormon. Joseph tradusse in inglese i testi, che erano stati scritti in egiziano riformato. Questo è eccezionale, perché Joseph Smith aveva ben poca istruzione. Egli tradusse il libro, per ispirazione del Signore, utilizzando uno strumento chiamato “Urim e Thummim.” All’inizio, Joseph fu aiutato dalla moglie Emma a trascrivere il libro e poi Oliver Cowdery la sostituì. Si dice che la traduzione abbia richiesto, per essere completata, circa 60-90 giorni.
Dopo qualche tempo Joseph Smith aveva finito di tradurre 116 pagine del Libro di Mormon, ma Martin Harris le prese e, accidentalmente, le smarrì. Le pagine mancanti descrivevano il popolo israelita-americano antico e non sarebbero mai state ritradotte. Invece, altre pagine furono tradotte da un altra serie di tavole. Joseph Smith sicuramente ricevette un intervento divino, al fine di tradurre le pagine mancanti.
Il Libro di Mormon è un altro testamento di Gesù Cristo. Esso parla degli abitanti di Gerusalemme nell’emisfero occidentale 600 anni prima della nascita del Salvatore. Dopo la sua Crocifissione e la Resurrezione, Gesù Cristo apparve a queste persone nell’Emisfero orientale e insegnò loro il Suo Vangelo. Questi insegnamenti sono contenuti nel Libro di Mormon. Tramite la lettura del Libro di Mormon, possiamo avvicinarci a Cristo.
Gli annali dicono che l’ angelo Moroni apparve a Joseph almeno 22 volte apparve anche ai tre testimoni, Oliver Cowdery, David Whitmer e Martin Joseph Harris. Egli mostrò poi le tavole a Christian Whitmer, Hiram Page, Jacob Whitmer, Joseph Smith Sr ., Peter Whitmer Jr., Hyrum Smith, John Whitmer e Samuel H. Smith. Questi uomini sono gli otto testimoni del Libro di Mormon.
Il Libro di Mormon fu stampato e venduto in centro a Palmyra, New York. Dopo che la traduzione delle tavole fu completata, furono stampate cinquemila copie del Libro di Mormon. Il costo di stampa di questi libri era di 3.000 dollari. Martin Harris, uno dei tre testimoni, ipotecò la sua fattoria per pagare i costi di stampa. Nel 1978 la chiesa mormone ha acquistato l’edificio Grandin, in cui il Libro di Mormon era stato stampato e venduto. Adesso quest’edificio è un punto storico, noto come il Sito storico di pubblicazione del Libro di Mormon.