In tutto il mondo di oggi, false informazioni e pettegolezzi riguardanti i mormoni e la Chiesa mormone sono molto diffusi. A causa della relativa novità della religione, o quello che a volte appare come segretezza dietro alcuni elementi del mormonismo, la chiesa è etichettata da alcuni come una setta. Studiando la chiesa mormone, si può concludere che la chiesa non è una setta, ma in realtà una Chiesa che incoraggia l’individualità e l’ auto-espressione.
L’American Heritage Dictionary definisce la parola ‘cult’ come “una setta religiosa in genere considerata estremista o falsa, con i suoi seguaci che spesso vivono in un modo non convenzionale sotto la guida di un dirigente autoritario e carismatico.” Paragoniamo gli elementi di un cult alla chiesa mormone. I membri di un cult sono spesso focalizzati su un leader vivente o profeta.
I membri seguono il suo consiglio in ogni aspetto della loro vita con indiscutibile impegno. Sì, i mormoni seguono il consiglio di un profeta vivente che crediamo riceva l’ispirazione da Dio. Egli ci consiglia su come vivere una vita migliore, per noi stessi e le nostre famiglie. Lui non chiede mai ai membri di fare delle cose che sarebbero dannose per loro o per le loro comunità. Infatti, il consiglio che dà è rispettato e ascoltato anche da persone che non sono mormoni. Sì, i mormoni rispettano e seguono il consiglio del profeta, ma il loro impegno con lui non è eccessivo, perché il dirigente principale della chiesa è Gesù Cristo. Come è diverso dal papa della Chiesa cattolica? L’impegno che la maggior parte dei mormoni ha verso il profeta non è diverso dall’impegno che molti altri cristiani hanno per il loro profeta o dirigente.
Molti hanno puntato il dito contro la chiesa mormone, dicendo che si preoccupa di convertire nuovi membri. Vero, i mormoni inviano migliaia di missionari mormoni ogni anno, per condividere il messaggio di Gesù Cristo con la gente di tutto il mondo. I mormoni non si occupano di convertire le persone alla loro chiesa. Essi non costringono nessuno a battezzarsi o convertirsi. Gli viene insegnato a non spingere al mormonismo chi non è interessato. Sono semplicemente lì per insegnare a coloro che hanno un sincero desiderio di imparare di più riguardo al Vangelo.
Alcuni sostengono che i dirigenti mormoni dettano come i membri dovrebbero pensare, vestire, agire e sentire, come in una setta. Questo è falso. La chiesa mormone incoraggia i suoi membri a pensare da se stessi. I membri sono incoraggiati a leggere il Libro di Mormon e ad ottenere una testimonianza personale di Gesù Cristo e il loro Padre celeste. La Chiesa non assume alcuna posizione politica, sebbene la maggior parte dei mormoni tenda ad essere conservatore, come lo sono molti cristiani. La Chiesa non ficca il naso nella vita personale dei suoi membri, e quando lo fa, consiglia cose che sono luoghi comuni, come dire ai suoi membri di impegnarsi nei rapporti con i loro coniugi e famiglie. Ci sono alcune regole che devono seguire i mormoni.
Ad esempio, i mormoni devono seguire la “parola di saggezza”, in cui si afferma che i essi dovrebbero astenersi da droghe e alcool. I membri devono obbedire alla “legge di castità”, fino a che non entrano nel vincolo del matrimonio. Devono astenersi anche dalla pornografia o da guardare immagini dannose che potrebbero distruggere il loro rapporto con la famiglia e Dio.
I membri devono mostrare gentilezza e amore, cogliendo ogni occasione per servire il prossimo. Seguendo queste regole, milioni di mormoni sono stati risparmiati dai problemi di droga, alcool, sesso prematrimoniale, e violenza che molti hanno dovuto sperimentare.
Quando pensate veramente alle regole che i mormoni sono invitati a seguire, vedete che non sono irragionevoli e hanno molto significato. Molti criticano la chiesa per essere così costrittiva, perché noi oggi ci asteniamo da attività che sono luoghi comuni. C’è chi percepisce la chiesa come controllante, sostiene che è ossessionata dal dire ai suoi membri che cosa fare e, limitare la loro libertà. Ho trovato, essendo mormone da una vita, che siccome seguo queste regole, ho conquistato la libertà. Poiché seguo la “parola di saggezza” non lotto contro la dipendenza e non sono schiavo di una droga. Poiché obbedisco alla “legge di castità,” sono libero da rischi alla salute e dolori al cuore che si verificano dall’ avere sesso occasionale come hanno fatto molti dei miei coetanei.
Ai membri delle sette viene spesso richiesto di vivere e socializzare solo con altri membri del gruppo. Anche se i mormoni passano molto tempo in chiesa, e partecipano al servizio dei membri della loro congregazione, in realtà sono incoraggiati ad essere attivi nelle loro comunità. Essi sono esortati ad avere amici di altre religioni, per celebrare le loro differenze e diversità. Sono incoraggiati a conoscere le altre fedi ed a frequentare le chiese dei loro amici. Nei luoghi in cui membri della Chiesa sono numerosi, come lo Utah, non è raro che i mormoni siano amici solo con altri mormoni e questo per motivi logistici.
Possiamo concludere che mormonismo non è una setta più di qualsiasi altra chiesa cristiana. Abbiamo un profeta che ci consiglia. Ci sono i comandamenti che seguiamo e regole a cui ci atteniamo perché ci aiutino a vivere liberi dalla dipendenza. Il Signore capisce che siamo solo esseri umani e saranno fatti errori in questa vita. Possiamo sempre pentirci dei nostri peccati e cercare consiglio da dirigenti mormoni che vi accoglieranno e non vi mortificheranno con la vergogna o il giudizio. I mormoni hanno altri amici mormoni, ma sono anche incoraggiati a partecipare attivamente nelle loro comunità e frequentare amici di altre religioni. Ci sono così tante informazioni false sui Mormoni, informazioni che fioriscono in tutto il mondo, e cercano di contaminare la nostra reputazione. Ma studiando la Chiesa Mormone si può vedere che non è una setta, è invece una forza per il bene nel mondo.